金相顯微鏡用于鑒別和分析各種金屬、合金材料和非金屬材料的組織結(jié)構(gòu)，廣泛應(yīng)用于工廠或?qū)嶒?yàn)室進(jìn)行原材料檢驗(yàn)；鑄件質(zhì)量鑒定或材料處理后的金相組織分析；以及對(duì)表面裂紋和噴涂等一些表面現(xiàn)象進(jìn)行研究工作，是鋼鐵、有色金屬材料、鑄件、鍍層的金相分析；地質(zhì)學(xué)的巖相分析；以及工業(yè)領(lǐng)域?qū)衔锱c陶瓷等進(jìn)行微觀研究的有效手段，是金屬學(xué)和材料學(xué)研究材料組織結(jié)構(gòu)的儀器，也是科研和教學(xué)領(lǐng)域的得力助手。

越來越多的研究已不滿足常規(guī)的金相顯微及照相方式，將顯微成像輸入微機(jī)，由微處理器對(duì)圖像作各種后期處理，是同步于當(dāng)今在顯微領(lǐng)域的新技術(shù)。

系統(tǒng)接入的高清晰度的CCD攝像系統(tǒng)（或數(shù)碼攝影系統(tǒng)），由計(jì)算機(jī)對(duì)圖像進(jìn)行處理、編輯、保存和輸出（如打印等）或進(jìn)入多媒體系統(tǒng)及電子信箱。